亳州北关历史街区又称“亳州老街”，这里有四通八达的老街旧巷，这里有恬淡悠然的市井烟火，这里记录着亳州历史的岁月印记，这里保留着“老亳州”们的成长记忆……
即日起，本版开设“行走老街”专栏，请大家跟随记者的脚步，探访老街的那人那事，发现老街的岁月印记，触摸老街的风土人情……从这里读懂亳州。
弹花机取代了传统的老手艺
走在市区北门大街，街上的人或匆匆忙忙，或悠闲自在，清一色灰色砖墙、黑门白封板风格的临街店铺，服装店、药店、酱店、果子店等等充满了市井气、烟火味，远处还不时传来卖香油的梆子声。偶尔，还能邂逅几家弹棉花的小店，老韩的“老街弹花店”就坐落在这里。
“给我网几床新被子，六尺宽七尺长……”上午11点刚过，一位中年女士来到了店里，称其儿子年底要结婚，特意来做几床新被子。老韩的爱人史影赶紧拿出本子和笔，记下客人所要被子的尺寸和重量。讨论好之后，顾客离开了，看时间已到11点半，老韩买来包子、羊头汤等，夫妻二人吃起了午饭，“四床被子得一个小时，要是干完活再吃，饿得慌。”老韩说。
老韩叫韩林，今年五十出头的年龄，经营这个弹花店已经有二十个年头了。上世纪末，他从面粉厂的机修工岗位下岗之后，就开始跟这条街上的一个外地老师傅学习弹棉花，“几十年前，这条街上弹棉花的、打家具的大部分都是‘蛮子’。”老韩说。
把棉絮摊均匀是最重要的环节
史影在用熨板机压棉絮
虽然当时已经有了专门的弹花机，但老韩也“背过弓”。据他介绍，手工弹棉花，要背着一个特别大的木头弓，弓的一边是牛筋弦，把弦放到铺好的棉花上，用木槌进行击打，弦震动着，棉花就一点点地蓬松了。敲击时会发出有节奏的声音，咚咚，太太，就像音乐一样，那弹棉花的人，像在舞蹈，也像在弹奏音乐。“很累人，整天背得腰疼。”老韩说。好在很快他就用上了机器弹花机。
吃完饭，老韩两口子就开始了工作。史影把购买来的棉花称好重量，均匀地投入到弹花机的入料口，机器发出嗡嗡的声音，瞬间，成品的棉花就变成了匀称蓬松的棉絮，老韩在机器另一端，熟练地用一根棍子把棉絮一层层卷起来，卷成一个圆柱状。
老韩把棉絮柱拿到店面中央的大平台上，摊平铺匀，开始上“网”。老韩拽下悬在空中的纱网卷，史影赶紧和他一起抻起纱网，使其完整地覆盖住棉絮，再降下上方的熨板机，压平棉絮，让它和纱网完全覆合、贴紧，随后，再套上外罩。“因为是结婚用，顾客要自己带回去缝被面。现在10多分钟一个被子基本上就做好了，以前光弹棉花就得俩小时。”老韩表示。
老韩说，来他店里做新被子和翻新旧被子的，上了年纪的人比较多，“现在的年轻人盖丝绵或者蚕丝被、羽绒被习惯了，上了年纪的人才更喜欢盖棉花被。”他表示，随着地暖、空调等取暖设备越来越多，人们也不像以前做那么厚的被子了。
虽然现代化的条件压缩了传统手艺的空间和市场需求，但老韩还是很高兴，“以前有的家庭破棉絮能攒几十年，弹起来灰尘很大，现在人们再也不用盖那种被子了。现在的弹花机压出来的棉絮更喧腾，更匀溜，也有除尘设备，对弹花人的健康也没有什么危害。”
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